Свист дельфинов означает намного больше, чем просто имена друг друга

Дельфины могут быть известны своими впечатляющими прыжками или даже своими свистами и щелчками, но они также называют друг друга по имени и даже имеют акцент. Эти звуки известны как свисты, похожие на имена, и известны исследователям уже довольно давно. Теперь новое исследование рассмотрело, могут ли свисты иметь другие значения, кроме имен. Статья представляет собой препринт, доступный на BioRxiv.

Одно из наиболее изученных стай дельфинов-афалин (Tursiops truncates), насчитывающее около 170 особей, обитающих в водах залива Сарасота во Флориде, США, стало объектом нового, еще не рецензируемого исследования, посвященного тому, не просто ли эти звуки передают информацию, но и указывают на общее понимание концепции. Если это подтвердится, это станет лучшим доказательством того, что дельфины обладают языковой коммуникацией.

Эти дельфины также издают звуки, называемые «несигнатурными свистками» (NSW), которые используют 25-35 особей в стае. Чтобы выяснить, что могут означать эти NSW, команда придумала эксперимент с воспроизведением, чтобы посмотреть, как дельфины будут реагировать на различные свистящие шумы.

Записи были сделаны во время оценки состояния здоровья, в результате чего было получено более 300 записей, охватывающих 40 лет исследований. Кроме того, цифровые акустические метки также записали данные более чем от 100 дельфинов. Это исследование ранее выявило похожие на щелчки имена для отдельных дельфинов и отношения между матерями-дельфинами и их детенышами. Поскольку команда уверена, какие из шумов означают имена, они могут с уверенностью исключить эти шумы из своих данных и сосредоточиться только на тех шумах, которым до сих пор не было присвоено никакого значения.

Эксперименты по воспроизведению проводились на свободно плавающих дельфинах и включали запуск дрона с гидрофоном, развернутым под водой. Воспроизведение представляло собой одну и ту же последовательность, повторяемую с паузой в 2–3 секунды в середине. Это составляло одно испытание, прежде чем воспроизведение менялось на другую последовательность. Обычно дельфины подвергались воздействию двух различных последовательностей воспроизведения, хотя некоторые особи подвергались воздействию до четырех. Поведение каждого дельфина регистрировалось во время последовательностей воспроизведения и в течение 10 минут после того, как была услышана последняя.

Результаты показывают, что даже звуки, не связанные с именами, могут быть общими в группе дельфинов. Один такой шум, называемый NSWA, считался реакцией тревоги и вызывал негативные реакции. Другой шум, известный как NSWB, производился, когда дельфины были не уверены, и считается шумом типа запроса.

Авторы предполагают, что необходим больший размер выборки, прежде чем они смогут сделать какие-либо выводы. Команда считает, что наличие большего количества данных облегчит интерпретацию результатов, например, некоторые дельфины поворачивались в сторону воспроизводимого шума, прежде чем уплывать, в то время как другие оставались на месте, а не приближались к шуму.