Установлена причина самой масштабной гибели медоносных пчел в США

Пчеловоды по всей территории США столкнулись с беспрецедентными потерями. С середины 2024 года по январь 2025-го погибло более 60% коммерческих пчелиных семей, что стало самой масштабной утратой за всю историю наблюдений. Это на 7% больше, чем зимой 2023–2024 годов, когда погибло 55% пчел, сообщает портал vokrugsveta.ru.

Исследование, проведенное специалистами Министерства сельского хозяйства США, позволило установить основную причину массовой гибели. В большинстве пораженных ульев были обнаружены вирусы, которые распространяются паразитическим клещом варроа. Этот вредитель давно известен пчеловодам и ученым, но ситуация усугубилась тем, что все исследованные клещи оказались устойчивы к амитразу — одному из немногих оставшихся эффективных средств борьбы с ними.

Амитраз использовался в качестве безопасного акарицида, обладающего умеренной токсичностью как для пчел, так и для человека. Его применяли для защиты пчел от клещей варроа, которые не только ослабляют пчел, но и переносят опасные вирусы, вызывающие деформации крыльев и ослабление иммунитета. Однако многолетнее применение препарата привело к устойчивости паразитов, что делает амитраз практически бесполезным.

С 1980-х годов варроа продемонстрировали устойчивость уже к четырем классам митицидов, включая пиретроиды и органофосфаты. По словам токсиколога Аарона Гросса из Вирджинского политехнического института, дальнейшее сокращение арсенала доступных средств защиты может оказаться критическим для отрасли. Другие препараты либо опасны для самих пчел, либо недостаточно эффективны против клещей.

Чтобы выяснить причины катастрофы, ученые собрали данные со 113 пасек в разных частях США. Были исследованы образцы меда, воска, пыльцы, погибших пчел и самих клещей. В лабораториях изучили их ДНК и РНК, чтобы выявить следы вирусов и мутации, отвечающие за устойчивость к химикатам.

Пока что неясно, сыграли ли другие факторы роль в массовой гибели. Среди возможных причин рассматриваются недостаток питания, стресс от миграции и воздействие других пестицидов, которые могут снижать иммунитет пчел, делая их более уязвимыми к вирусным инфекциям.

Исследователи все активнее обращаются к новым подходам, чтобы остановить распространение вирусов. Одним из перспективных направлений считается метод РНК-интерференции. Он позволяет нацеленно воздействовать на вирусные РНК и может активировать иммунный ответ у пчел. Однако этот подход пока ограничен лабораторными условиями и требует доработки перед практическим применением в полевых условиях.

В то время как экосистема и агропромышленность США зависят от опыления пчелами более 90 культур, борьба с варроа и связанными с ними вирусами выходит на первый план. Потери пчел напрямую отражаются на урожайности и доходах фермеров. По оценкам специалистов, вклад медоносных пчел в сельское хозяйство США достигает 30 миллиардов долларов в год.

Разработка новых безопасных методов защиты и профилактики становится необходимым шагом. В противном случае пчеловоды могут потерять еще больше семей, а сельское хозяйство — важнейшего союзника в производстве продуктов питания.