Роды у мышей идут под контролем опытных «повитух»

Долгое время считалось, что осознанная помощь при родах свойственна лишь человеку и некоторым приматам. Американские биологи из Медицинского центра Лангоне при Нью-Йоркском университете опровергли это устоявшееся мнение, впервые в истории задокументировав способность мышей оказывать целенаправленную помощь сородичам при трудных родах.

Эксперимент показал: опытные самки помогали роженицам с отсутствием рецепторов окситоцина, ослаблявшим родовую деятельность. Детеныши в таких условиях часто застревали в родовых путях, что критично для жизни матери и потомства. Соседки по клетке старались с помощью зубов и передних лап помогать роженице, аккуратно вытягивая застрявшего мышонка наружу.

Новорожденные мышата являлись на свет в плотном околоплодном пузыре, его нужно было разорвать, чтобы малыш мог сделать первый вдох. Опытные «акушерки» шустро прокусывали оболочку, в итоге из десяти проблемных родов при их «патронаже» девять завершились благополучно и для самок, и для новорожденных. Но одинокие мыши в аналогичных ситуациях практически все погибали.

Но не только бывалые самки бросаются на помощь роженицам в сложных случаях. Подобные попытки предпринимают даже самцы и нерожавшие самки, хотя и с меньшим успехом. Самцы надавливали на спину роженицы, а неопытные самки вылизывали ее живот, что создавало давление и способствовало родам. Но потом часть детёнышей всё же погибала, задохнувшись в пузыре.

Получается, что именно личный опыт материнства дает этим мелким млекопитающим навыки для грамотного спасения новорожденных.