Птицы могут обладать фундаментальными формами сознательного восприятия

В своей новой статье в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B исследователи из Рурского университета в Бохуме Джанмарко Мальдарелли и Онур Гюнтюркюн выделяют три центральные области, в которых птицы демонстрируют замечательные параллели с сознательным опытом млекопитающих: сенсорное сознание, нейробиологические основы и объяснения самосознания.

Во-первых, исследования сенсорного сознания показывают, что птицы не только автоматически обрабатывают стимулы, но и субъективно их воспринимают.

Когда голубям предъявляют неоднозначные визуальные стимулы, они, подобно людям, переключаются между различными интерпретациями.

Также было доказано, что у ворон имеются нервные сигналы, которые отражают не физическое присутствие раздражителя, а скорее субъективное восприятие животного.

Когда ворона иногда сознательно воспринимает раздражитель, а иногда нет, определенные нервные клетки реагируют точно в соответствии с этим внутренним ощущением.

Во-вторых, несмотря на различия в строении мозга, мозг птиц содержит функциональные структуры, отвечающие теоретическим требованиям сознательной обработки информации.

«Птичий аналог префронтальной коры, нидопаллиум каудолатеральный (NCL), обладает огромной взаимосвязанностью и позволяет мозгу интегрировать и гибко обрабатывать информацию», — сказал Гюнтюркюн.

Коннектом переднего мозга птиц, представляющий собой совокупность потоков информации между областями мозга, имеет много общего с коннектомом млекопитающих.

«Таким образом, птицы соответствуют многим критериям устоявшихся теорий сознания, таких как теория глобального нейронного рабочего пространства», - говорят ученые.

В-третьих, более поздние эксперименты показывают, что у птиц могут быть разные типы самовосприятия.

Хотя некоторые виды врановых проходят традиционный зеркальный тест, другие, экологически значимые варианты этого теста выявили дополнительные типы самосознания у других видов птиц.

«Эксперименты показывают, что голуби и куры различают свое отражение в зеркале и реального сородича своего вида и реагируют на них в зависимости от контекста», — сказал Гюнтюркюн. «Это признак ситуативного, базового самосознания».

Полученные результаты свидетельствуют о том, что сознание — это более древнее и широко распространенное эволюционное явление, чем считалось ранее.

Птицы демонстрируют, что сознательная обработка информации возможна и без коры головного мозга, и что различные структуры мозга могут достигать схожих функциональных результатов.