В щебетании попугаев распознали язык

В интернете достаточно много видео, где птицы имитируют речь: ара разговаривают, какаду поют, а врановые достаточно чётко воспроизводят посторонние звуки.

Ученым давно известно, что некоторые птицы способны понимать и использовать слова в контексте. Так, попугаи могут просить лакомство. Кристин Далин, профессор биологии из Университета Питтсбурга в Джонстауне опубликовала в издании Journal of Avian Biology материал, в котором привела убедительные доказательства того, что птицы обладают коммуникацией со сложной системой, обладающей внутренней логикой.

Главным объектом внимания ученого стали желтошейные амазоны, редкие попугаи из Центральной Америки. Этих птиц отличают сложные вокальные дуэты, чаще всего звучащие во время споров за территорию.

На протяжении трех лет команда записывала голоса птиц в разных ситуациях в полевых условиях. Специалисты с направленными микрофонами ожидали, пока пары попугаев начнут «перекличку». В моменты конфликтов дуэты начинали общаться особенно громко, что часто было «прелюдией» к физическим стычкам.

Обработку данных вели более десяти лет. Из сотен записей эксперты выделили около 50 самых сложных трелей 13 пар птиц. В них было обнаружено более 450 отдельных звуков и 36 типов сигналов, что в несколько раз больше, чем в обычных дуэтах, которые раньше исследовались у этих попугаев.

Чтобы уточнить алгоритмы подобных «разговоров», исследователи применили программу Voyant Tools, которая традиционно используется для анализа текстов. Она выявила, что звуки в трелях не случайны: они подчинены более чем 20 правилам и нередко создают устойчивые сочетания, почти не повторяясь внутри одного дуэта, обычная продолжительность которого - 5−10 секунд.

Это свидетельствует о том, что каждая пара в реальности принимает решения «онлайн», есть ли смысл вообще вступать в дуэт, какие звуки задействовать и как адаптироваться под партнера. Все это происходит за доли секунды, требуя чёткой координации.