Психологическое воздействие игнорирования сохраняется дольше, чем прямой отказ
Игнорирование без объяснения причин, как правило, вызывает более длительный психологический стресс, чем прямой отказ. Новое исследование, опубликованное в журнале Computers in Human Behavior, доказывает, что, хотя и «призрачное исчезновение», и прямой отказ причиняют боль, неопределенность, связанная с «призрачным исчезновением», замедляет эмоциональное восстановление человека. Это исследование предполагает, что четкая коммуникация во время расставания, даже в неформальном цифровом общении, помогает людям пережить это событие и легче двигаться дальше.
«Гостинг» (от англ. ghosting; ghost — «призрак») — это практика одностороннего прекращения отношений путем прекращения всякого общения без объяснения причин. В цифровую эпоху это стало невероятно распространенным явлением, особенно в приложениях для знакомств и социальных сетях. Человек, который исчезает, оставляет другого человека разбираться в том, что пошло не так, совершенно самостоятельно.
«В повседневных разговорах о современных отношениях и цифровом общении часто упоминается «призрачное исчезновение». Хотя многие описывают это как особенно болезненный опыт, другие утверждают, что исчезновение может быть даже более гуманным, чем прямой отказ. Я хотела проверить, действительно ли это предположение верно, и лучше понять, как люди психологически реагируют на эти два разных способа завершения отношений», — сказала Алессия Телари, научный сотрудник Католического университета Святого Сердца, проводившая исследование во время работы в Университете Милано-Бикокка.
Чтобы понять, как люди реагируют на такое поведение, ученые традиционно просили участников вспомнить прошлый опыт. Опора на человеческую память может привести к искажениям, поскольку люди склонны изменять свои воспоминания с течением времени, чтобы осмыслить болезненные события. Для получения более точной картины Телари и ее коллеги создали эксперимент в режиме реального времени, чтобы наблюдать, как эмоциональные последствия игнорирования разворачиваются день за днем.
Исследователи хотели напрямую сравнить эти ежедневные реакции с последствиями прямого отторжения, когда человек прямо заявляет о своем нежелании общаться. Отслеживая эмоции в течение нескольких дней, ученые надеялись точно определить, как люди справляются с различными формами социальной изоляции. Такой многодневный подход позволяет более детально изучить конкретные психологические травмы, вызванные внезапным молчанием.
Исследователи провели два отдельных эксперимента, используя недавно разработанный формат чата. В первом исследовании 46 молодых людей в возрасте от 19 до 34 лет ежедневно общались в текстовом формате в течение 15 минут с помощью мессенджера. Каждому участнику был назначен партнер по исследованию, который фактически являлся подставным лицом, то есть научным сотрудником, выступавшим в роли обычного участника.
В течение трёх дней участники беседовали на такие повседневные темы, как спорт, музыка и путешествия. После каждой беседы участники заполняли анкету, измеряющую их эмоции, удовлетворённость отношениями и чувство межличностной близости. Они также оценивали компетентность, общительность и моральные качества своего партнёра, а также сообщали о своих собственных основных психологических потребностях в принадлежности, самоуважении, контроле и осмысленном существовании.
На четвертый день исследователи предложили различные экспериментальные сценарии. Для 18 участников контрольной группы ежедневные чаты просто продолжались в обычном режиме еще три дня. 13 участникам партнер явно отказал в общении, отправив сообщение о том, что он больше не заинтересован в разговоре.
В группе из 15 финалистов, где наблюдалось внезапное прекращение общения, партнер полностью перестал отвечать без объяснения причин. Затем ученые отслеживали ежедневные ответы участников на опрос, чтобы увидеть, как разные группы реагировали на внезапное изменение в отношениях. Это позволило им измерить непосредственное влияние события, а также процесс восстановления в течение шести дней.
Ученые обнаружили, что как отказ, так и внезапное исчезновение сразу же наносили ущерб отношениям и вызывали всплеск негативных эмоций. Участники обеих групп, подвергшихся исключению, чувствовали себя проигнорированными, испытывали угрозу самооценке и сообщали о снижении межличностной близости. Более детальный анализ данных за последующие дни выявил различные модели восстановления.
Люди, которым был дан прямой отказ, довольно быстро начали демонстрировать признаки эмоционального восстановления. Их чувство отчуждения и угроза собственным потребностям начали ослабевать в течение нескольких дней после произошедшего. Напротив, те, кого просто игнорировали, испытывали более стойкое негативное эмоциональное состояние.
Их основные психологические потребности оставались под угрозой, а уровень растерянности сохранялся. Эта закономерность предполагает, что отсутствие завершения мешало участникам, которых «игнорировали», двигаться дальше. Ученые отметили, что простой, прямой отказ давал участникам необходимую им окончательность, чтобы начать справляться с ситуацией.
«Интересным аспектом стало сходство первоначальных реакций на внезапное исчезновение и отказ», — объясняет Телари. «В обоих случаях люди сразу же чувствовали себя обиженными, и их основные психологические потребности оказывались под угрозой. Однако в последующие дни траектории начали расходиться. Участники, которым отказали, как правило, быстрее восстанавливались, в то время как те, кого просто игнорировали, дольше оставались в состоянии неопределенности».
Чтобы проверить, сохраняются ли эти закономерности в течение более длительного периода, ученые провели второе исследование с участием 90 человек. На этот раз эксперимент длился девять дней вместо шести, что позволило дольше наблюдать за процессом эмоционального восстановления. Исследователи также проверили, влияет ли пол партнера по исследованию, подбирая участникам партнеров как того же пола, так и противоположного пола.
В контрольную группу вошли 33 человека, 33 человека, подвергшихся явному отказу, и 27 человек, с которыми просто «исчезли». Процедура осталась идентичной первому исследованию: участники ежедневно общались в чате и заполняли те же психологические анкеты. Более длительный временной промежуток был разработан для выявления любых отложенных реакций, которые могли не проявиться в первые несколько дней.
Результаты второго исследования в основном повторили результаты первого эксперимента. Пол собеседника в чате не повлиял на реакцию участников на внезапное окончание разговора. И снова прямой отказ вызвал резкую, мгновенную эмоциональную боль, за которой последовало постепенное восстановление.
Участники, которых «игнорировали», продемонстрировали отсроченные и продолжительные эмоциональные последствия. Например, люди, которым отказали, сразу же почувствовали желание побыть в одиночестве, которое со временем угасло. У тех, кого «игнорировали», желание уединения постепенно нарастало с каждым днем.
Люди, которых «призрачно» бросили, также стали более сурово оценивать моральность своего партнера с течением времени. Вероятно, это произошло потому, что они постоянно разочаровывались из-за отсутствия объяснений изо дня в день. Исследователи утверждают, что эта постоянная неопределенность делает ситуацию, когда «призрачное» прекращение общения, особенно сложной для восприятия, поскольку мозгу трудно интерпретировать ситуацию без четкого завершения.
«Хотя оба случая болезненны, исчезновение без объяснения причин, как правило, психологически сложнее, чем прямой отказ», — объяснила Телари. «Когда кто-то исчезает без объяснения, неопределенность может заставить людей гадать, что произошло: все ли в порядке с другим человеком, сделал ли он что-то не так или могут ли отношения возобновиться. Отсутствие ясности, кажется, продлевает страдания и затрудняет движение вперед. Напротив, хотя отказ причиняет боль, ясность сообщения помогает людям пережить ситуацию и быстрее восстановиться».
Хотя данное исследование предоставляет новые данные, следует помнить о нескольких потенциальных оговорках.
«В нашем исследовании использовалась контролируемая экспериментальная обстановка, в которой участники взаимодействовали с партнером по исследованию по несколько минут в день в течение нескольких дней, а затем сталкивались либо с игнорированием, либо с отказом», — отметила Телари. «Это позволило нам изучать реакции людей в режиме реального времени и в контролируемых условиях. Однако реальные отношения часто сложнее: у людей иногда есть контекстная информация, которая помогает им интерпретировать периоды молчания, но они также могут чувствовать себя гораздо более эмоционально вовлеченными, что может сделать этот опыт еще более неприятным».
Люди, состоящие в реальных отношениях, также могут иметь доступ к контекстным подсказкам, например, к общим друзьям, которые помогают им интерпретировать внезапное молчание. Будущие исследования могли бы изучить, как эти реакции проявляются в реальных романтических отношениях с более длительной историей. Ученым также следует напрямую проверить, является ли чувство неопределенности именно тем механизмом, который блокирует эмоциональное восстановление.
Исследователи также рекомендуют проверить эти результаты в разных культурах и возрастных группах. Данная выборка состояла исключительно из молодых людей из Италии, и культурные нормы общения могут влиять на то, как люди воспринимают социальную изоляцию. Изучение этих переменных поможет сформировать более полное понимание динамики цифровых взаимоотношений.