Гали Баженова. Приехав во Францию без гроша, она сумела стать национальной героиней
О6а бежала из России с пустым кошельком и младенцем на руках, а хоронили её с почестями маршала Франции
Гали Баженова не просила жалости. Она встретила революцию, эмиграцию и две мировые войны с такой хваткой, что враги и генералы одинаково отступали перед её волей. Приехав во Францию без гроша, она сумела стать национальной героиней.
Её жизнь началась с имени Эльмесхан Хагундокова. Она родилась в 1898 году в Санкт-Петербурге в знатной кабардинской семье и окончила Смольный институт. Первая любовь пришла к ней в госпитале Первой мировой, где она работала сестрой милосердия. Тяжело раненный в голову Николай Баженов стал её мужем. Спасаясь от революции, семья бежала в Китай. В вагоне поезда на пути в Шанхай Гали родила сына. В Шанхае муж умер от последствий ранения. Она осталась одна с ребёнком и бежала во Францию.
В Париже её аристократическая стать и редкая красота открыли двери в мир высокой моды. В 1923 году «русская красавица» Баженова стала любимицей светского общества. Коко Шанель пригласила её на работу, и лицо Гали замелькало на страницах «Фемина» и «Вог». Она стала «светской манекенщицей» дома «Шанель» — моделью с титулом, получавшей платья для выходов в свет.
Позже она открыла собственный дом моды «Эльмис», шивший вечерние платья с вышивкой. Кризис разорил его, но Гали не сдалась. Она переквалифицировалась в декоратора квартир и работала до встречи со вторым мужем. В 1934 году она вышла замуж за графа Станислава де Люара, приняла католичество и новое имя — Ирен.
Казалось, графиня обрела покой в роли владелицы замков. Началась Вторая мировая — и покой рухнул. Ирен де Люар встала в ряды Сопротивления. На свои деньги она создала «летучие хирургические госпитали» — двадцать грузовиков-операционных, работавших прямо на линии фронта. С этим отрядом она прошла от Северной Африки до Италии, лично оперируя в пекле сражений, включая битву при Монте-Кассино.
Её отвага граничила с дерзостью. Она запрещала медсёстрам носить брюки: даже на войне они должны оставаться женщинами. Однажды она опередила наступающие войска союзников и первой перешла со своим госпиталем мост через франко-немецкую границу. Иностранный легион попросил её патроната — она стала его крёстной матерью. Маршал Альфонс Жюэн, увидев её на передовой, приказал уходить. Она ответила: «Я не солдат, вы не имеете права мной командовать». Маршал настаивал: «Это мой участок!». Она парировала: «Солдатам — да! А мне — нет!». Она осталась. Позже маршал сам вручил ей орден Почётного легиона из рук де Голля.
14 июля 1945 года в Париже прошёл парад Победы. Ирен де Люар стоя проехала по Елисейским полям в белом санитарном джипе. Её китель был увешан наградами: командор ордена Почётного Легиона, кавалер ордена «За боевые заслуги», Военный Крест, медаль «За отвагу», Крест войны 1939-45, Крест великого мужества, Алая медаль Парижа, медали за Тунисскую и Итальянскую кампании. Она получила «Золотой Крест» польской армии и множество других наград. Ей присвоили звания заслуженного легионера 1-го класса, бригадного генерала, великого офицера ордена «За заслуги».
После войны она потеряла сына. Горе не сломило её — она посвятила себя благотворительности. Ирен строила госпитали в Северной Африке, боролась с тифом и холерой, организовала реабилитационный комплекс в Алжире, где создала «Центры Люар» — места отдыха для молодёжи, пережившей ужасы войны.
Она ушла в 1985 году. Узнав диагноз — лейкоз, она надела лучшее платье, жемчуг, сделала причёску и стала ждать. Её провожал весь Париж. Гроб на артиллерийском лафете сопровождал почётный караул легионеров. Она стала единственной женщиной, похороненной в пантеоне Сент-Женевьев-де-Буа с почестями маршала Франции.