Зачем в Средние века люди просыпались среди ночи

Забудьте о непрерывном восьмичасовом отдыхе. Для наших предков норма — проснуться глубокой ночью, заняться делами и снова лечь спать. Историк Роджер Экирх доказал это, проштудировав сотни старинных дневников и медицинских трактатов. Выяснилось, что до промышленной революции люди практиковали двухфазный сон.

Первая фаза длилась около четырех часов после заката. Затем наступал период ночного бодрствования. Никакой паники! В этот час-два можно было подбросить дров в камин, проверить скот, написать письма или сходить к соседу на чай. Многие использовали это время для спокойных молитв. Затем организм требовал второй порции сна до самого рассвета.

Куда пропал этот ритуал? Всему виной заводы и лампочки. Работодателям требовался непрерывный рабочий день и послушный график, поэтому ночь сжали в один сплошной блок. Эксперименты показали: без искусственного света современный человек действительно начинает просыпаться посреди ночи. Однако ученые изучили племена, живущие без электричества, и не нашли у них такой массовой привычки.

Скорее всего, секрет не в биологии, а в бытовом дискомфорте: жестких матрасах, холоде и необходимости следить за очагом. Сегодня врачи не советуют насильно разбивать отдых ради хайпа. Искусственный разрыв сна может сбить циркадные ритмы и навредить сердцу. Двухфазный сон был лишь культурной адаптацией к долгим темным ночам, а не универсальным секретом бодрости для жителя XXI века.