Мурена - монстр в монстре

У мурены есть вторая пасть. И она живёт в горле

Большинство рыб убивает добычу одним рывком: открывает рот, создаёт всасывание, и жертву затягивает внутрь потоком воды. 

У мурены этот механизм почти не работает. У неё слишком узкая голова и слишком длинное тело. Для обычной рыбы это был бы тупик эволюции. Для мурены — повод изобрести внутреннего монстра.

Когда мурена хватает добычу, всё только начинается. В 2007 году биологи Рита Мехта и Питер Уэйнрайт показали на видеосъёмке то, что раньше казалось почти фантастикой: из глубины глотки мурены вперёд выдвигаются глоточные челюсти — полноценный второй комплект челюстей с зубами.

Они не просто шевелятся внутри горла, как у многих рыб. Они буквально выстреливают в ротовую полость, хватают добычу и утаскивают её обратно в пищевод. То есть первая пасть ловит, а вторая — заглатывает. Жертва оказывается захваченной снаружи и изнутри одновременно.

Для мелкой рыбы это выглядит как невозможность. Даже если первый захват неплотный, даже если кажется, что есть шанс вырваться, из темноты выходит вторая пасть и тянет назад. Побег превращается в воронку.

Но и этого мурене иногда мало. Когда добыча слишком крупная или скользкая, некоторые мурены завязывают собственное тело узлом. 

Затем они проталкивают этот узел к голове, получая дополнительный упор и рывок, чтобы вырвать кусок мяса или протащить жертву глубже в рот. Это уже не просто укус. Это живой лебёдочный механизм.

Мурена кажется тонкой, почти уязвимой по сравнению с акулой или групером. Но внутри её головы спрятан редкий компромисс эволюции: если не можешь всосать добычу, вырасти вторую пасть и преврати своё горло в капкан.

У большинства хищников рот заканчивается там, где начинается глотка. У мурены в этот момент всё только открывается.