У кашалотов впервые обнаружены гласные звуки, считающиеся уникальными для людей
Ученые уже давно пытаются поговорить с китами. Звучит безумно, но это не так уж и невероятно, ведь в последние годы мы всё ближе и ближе подходим к разгадке кода их удивительно сложного общения. Теперь система коммуникации кашалотов, состоящая из групп щелчков, называемых кодами, была проанализирована с точки зрения количества щелчков и их межщелочного времени. Новое исследование было опубликовано в журнале Open Mind.
Благодаря прослушиванию разговоров кашалотов (Physeter macrocephalus), было сделано новаторское открытие. Оказалось, что в своих вокализациях они используют одинарные и двойные гласные звуки. Такое сочетание гласных называется дифтонгом, и существование сравнительной особенности в общении китов может перевернуть наши представления о нечеловеческом интеллекте.
«Это открытие открывает совершенно новую главу в нашем понимании коммуникации кашалотов», — заявил Дэвид Грубер, основатель и президент проекта CETI. «Объединяя лингвистику и нечеловеческую коммуникацию, мы теперь знаем, что у кашалотов есть структуры, похожие на гласные и дифтонговые, и что у них развился совершенно независимый способ произнесения гласных».
Изучение коммуникации животных для человека представляет собой сложную задачу, поскольку, несмотря на все наши научные усилия, мы не можем не подходить к ней с предубеждениями, свойственными общению Homo sapiens. Ключевым моментом для проекта CETI – организации, возглавляющей расшифровку звуков китов, – стал поиск способа преодолеть эти предубеждения.
Одно из таких искажений связано с ритмом, поскольку наша речь формируется голосовыми связками, которые вибрируют гораздо быстрее, чем звуковые губы китообразных. Поэтому, если мы хотим разобраться в их «языке» (кстати, мы пока не знаем, есть ли язык у животных), нам нужно немного замедлить темп.
Учтя эту разницу во времени, учёные CETI заметили нечто поразительное: в вокализациях кашалотов наблюдались настолько чёткие закономерности, что их можно было расшифровать с помощью человеческих букв. Эти гласные звуки представляли собой щелчки, акцентированные модуляцией их частоты звуками «а» и «и».
Эти звуки также могли комбинироваться, создавая вокальный рисунок, подобный дифтонгу. То, что они делали это структурированно и повторяемо, говорит о том, что эти нюансные корректировки коды имели решающее значение для донесения их мысли.
Это ключевое открытие демонстрирует, что коммуникация кашалотов гораздо сложнее, чем мы считали ранее, и имеет больше общего с нашей речью, чем мы предполагали. Оно также может привести к более глубокому пониманию того, как эти структурные элементы речи эволюционировали у животных, как у людей, так и у других.
«С точки зрения лингвистики интересно сходство с системой гласных звуков человека», — добавил Гашпер Бегуш, руководитель лингвистического отдела проекта CETI. «Наличие устойчивых паттернов, похожих на гласные и дифтонгы, указывает на уровень фонетической сложности, ранее считавшийся уникальным для человека. Это шаг к пониманию того, являются ли структурные элементы языка более универсальными для разных видов, чем мы считали».