Галлей не первый: предложено пересмотреть историю открытия знаменитой кометы

Знаменитая комета Галлея «попала в немилость» у исследователей. Новая работа группы сотрудников Лейденского университета доказывает, что открытие было совершено еще в эпоху Средневековья. Ученые сосредоточили внимание на тщательном анализе исторических хроник, ранее не получавших должного внимания научного сообщества.

Эдмонда Галлея долгое время называли автором теории о том, что путь небесного тела, что назвали в его честь, является повторяющимся. Он применил ряд систематических наблюдений, позволивших доказать, что яркая комета, которую замечали в 1531, 1607 и 1682 годах, - это один и тот же объект. Но сегодня специалисты утверждают, что еще в XI веке монахом Эйлмером из Малмсбери был сделан вывод, что два наблюдения кометы с разницей в десятилетия относятся к одному и тому же небесному телу.

Записи хрониста XII века Вильяма Малмсберийского рассказывают, что монах Эйлмер (Этельмер) лично видел комету дважды: в 989 и 1066 году, второе наблюдение он сделал, будучи уже пожилым человеком. Результаты нового научного анализа опубликовали в новой книге, которая посвящена истории и путешественникам Европы того периода.

В 1066 году возвращение кометы было доступно для наблюдения не только в Европе, но и далеко за ее пределами. Одни из самых первых подробных отчётов произведены китайцами: восточные астрономы вели записи более двух месяцев. На пике яркости небесное тело было 22 апреля, а через два дня его уже могли наблюдать в Британии. Событие запечатлели на знаменитом гобелене из Байё. В ту эпоху появление кометы считали предвестником важных перемен, таких как войны либо смерть королей.

Историческая справедливость говорит о необходимости отдать дань таким мыслителям прошлых эпох как монах Эйлмер, который опередил свое время на столетия, внеся свой вклад в эволюцию астрономии.