Вездесущий микропластик обнаружили в неожиданном месте

Американские химики выявили неожиданный источник микропластика. Мало того, что он сам по себе вреден, так ещё оказалось, что эти соединения искажают результаты исследований, посвящённых концентрации микропластика в окружающей среде. Виновником оказались лабораторные перчатки, сообщает пресс-служба Университета штата Мичиган (Michigan State University).

Химик MSU Маделин Кло поясняет, что проблема может касаться многих исследований микропластика. Когда происходит контакт образцов с нитриловыми или латексными перчатками, в них порой попадают соединения стеариновой кислоты. Они имеют спектральные характеристики, весьма близкие сигналам пластиковых частиц, поэтому приборы и принимают их ошибочно за микропластик.

Обнаружить эту проблему удалось случайно. Учёные занимались анализом воздуха в штате Мичиган. Были собраны нужные пробы, их стали изучать при помощи спектроскопии. Это методика, позволяющая чётко выявлять химический состав частиц. В ряде измерений приборы показали, что в атмосфере в сотни раз больше микропластика, чем ожидали учёные.

Эксперты заподозрили загрязнение образцов извне, стали последовательно исследовать все детали оборудования и расходные материалы. Источник ложных сигналов нашли: ими оказались нитриловые перчатки, привычно используемые при подготовке проб. Когда происходят движения рук, трение, то из них выделяются микроскопические частицы и молекулы солей стеариновой кислоты, они-то и практически совпадают по спектру с микропластиком.

Чтобы в точности подтвердить эту догадку, специалисты провели тестирование еще семи марок лабораторных перчаток из нитрила, латекса и прочих материалов. Опыты доказали: все они могут давать тысячи ложноположительных сигналов, имитируя частицы пластика.

Ситуация непроста: такое вмешательство приводит к частому завышению оценок загрязнения микропластиком разных сред. Ученые призывают к пересмотру методик анализа.