Деревня, где ходят на четвереньках
В 2005 году британский ученый Николас Хамфри получил звонок от коллеги. Тот рассказал, что турецкий нейрофизиолог опубликовал статью о семье из глухой деревни на юго-востоке Турции, в которой пятеро взрослых людей передвигаются на четвереньках. Не ползают, не ковыляют. Ходят. Уверенно, быстро, на ладонях и ступнях, в позе, которую ученые назвали «медвежьей походкой».
Хамфри прилетел в Турцию и своими глазами увидел то, что перевернуло его представление о человеческом теле. Семья Улас состояла из 19 детей. Шестеро из них с рождения передвигались на всех четырех конечностях. Одна сестра к тому моменту уже умерла, оставалось пятеро — четыре сестры и брат.
Они не ползали на коленях, как младенцы. Они шли на выпрямленных ногах и раскрытых ладонях, как никакое другое живое существо на планете. Их походка не была похожа ни на обезьянью, ни на человеческую. Это было нечто третье — уникальное, не описанное ранее в науке.
Турецкие ученые выдвинули шокирующую гипотезу: семья «деэволюционировала», откатившись на три миллиона лет назад. Профессор Хамфри назвал это заявление «глубоко оскорбительным» и «научно безответственным».
Правда оказалась одновременно и проще, и сложнее. В 2014 году датские ученые из Орхусского университета нашли ответ. У пятерых членов семьи обнаружили крайне редкую генетическую мутацию — синдром CAMRQ. Она нарушает распределение жировых молекул в нервных клетках, что повреждает мозжечок — область мозга, отвечающую за равновесие. Их мозжечок был значительно уменьшен.
Но вот в чем фокус: уменьшенный мозжечок — не приговор. Существуют люди вообще без мозжечка, которые ходят на двух ногах. Почему именно эта семья перешла на четвереньки? Хамфри предположил, что дело в среде. Все дети начинали ползать по-медвежьи. Здоровые со временем встали на ноги. А пятеро с мутацией не смогли удержать равновесие и просто усовершенствовали свою детскую походку во взрослую.
Когда ученые привезли семье параллельные брусья для тренировки ходьбы, произошло маленькое чудо. Хюсейн, один из братьев, за несколько месяцев научился делать первые шаги на двух ногах. В последнем кадре документального фильма BBC он идет по дорожке, пошатываясь, но на двух ногах.