Над чем смеется кукабара

В эвкалиптовых лесах восточной Австралии живёт пернатый символ континента — кукабара. 

Её «хохот» знаком каждому, кто смотрел приключенческие фильмы, но мало кто знает, что этот звук издаёт гигантский зимородок.

Своё имя птица получила от аборигенов племени гугубарра. Согласно легендам, бог Байаме наделил её смехом, чтобы та радовалась солнцу и будила всех на рассвете. Европейцы узнали о кукабаре в 1776 году. Французский исследователь Пьер Соннер допустил ошибку, указав местом обитания Новую Гвинею, — этот промах до сих пор сохраняется в латинском названии Dacelo novaeguineae.

Выглядит птица внушительно: плотное тело длиной до 47 см, крупная голова и мощный клюв. Серо-бурое оперение помогает оставаться незаметной среди деревьев во время охоты. Хотя кукабара — зимородок, рыбу она почти не ест. Её добыча — змеи, ящерицы и грызуны. С крупной добычей расправляется хитро: хватает клювом и колотит о ветку, пока жертва не перестанет сопротивляться.

Фирменный «смех» — это сложный семейный сигнал. Начинает самец, затем подключается вся стая. Так кукабары метят границы и укрепляют иерархию, а каждый «хор» звучит уникально. Чаще всего концерты случаются на закате и рассвете.

Забавный факт: голливудские режиссёры десятилетиями выдают этот характерный хохот за крики обезьян в джунглях. Так что, слыша «шимпанзе» в кино, помните: скорее всего, это австралийский зимородок.