Как один врач понял, что врачам необходимо мыть руки перед тем, как принимать роды
В 1840-е годы Венская общая больница была одним из крупнейших медицинских центров Европы.
Туда приезжали врачи и студенты со всего континента.
Там лечили тысячи женщин после родов.
Но была странность.
В одном отделении родильного дома женщины умирали от родильной горячки гораздо чаще, чем в другом.
Причём оба отделения находились практически в одном здании.
Оборудование было похожим.
Пациентки — тоже.
Разница была в том, кто принимал роды.
В одном отделении работали акушерки.
В другом — врачи и студенты-медики.
И смертность во врачебном отделении была значительно выше.
Человек, который не смог это игнорировать
Его звали Игнац Земмельвейс.
Молодой венгерский врач.
Он работал именно в том отделении, где женщины умирали чаще.
Смерть была настолько привычной, что женщины иногда просили принять их в другое отделение.
Некоторые предпочитали рожать на улице, лишь бы не попасть туда.
Земмельвейс начал искать причину.
И обнаружил странное совпадение.
Врачи и студенты часто приходили в родильное отделение прямо после работы в анатомическом зале.
Там они вскрывали тела умерших.
А потом шли к живым пациенткам.
Никто не считал необходимым специально мыть руки.
Сама идея о том, что врач может переносить что-то с трупа на живого человека, ещё не была общепринятой.
И произошла трагедия
Коллега Земмельвейса, врач Якоб Коллетчка, случайно порезался скальпелем во время вскрытия.
Через несколько дней он умер.
Симптомы были похожи на те, от которых умирали роженицы.
Земмельвейс увидел связь.
Если вещество с тела умершего человека может попасть в кровь живого врача через рану, возможно, врачи переносят что-то похожее на руках пациенткам.
Это была гипотеза.
Но проверить её можно было очень просто.
Хлорная вода
Земмельвейс приказал врачам и студентам мыть руки раствором хлорной извести перед тем, как принимать роды.
И результат оказался поразительным.
Смертность резко снизилась.
Система работала.
Но возникла проблема.
Коллеги не поверили.
Почему?
Потому что Земмельвейс не мог объяснить механизм так, как мы объясняем его сегодня.
Он ещё не знал о бактериях в современном понимании.
Теория микробов только формировалась.
Для многих врачей идея звучала примерно так:
«Вы хотите сказать, что мы, уважаемые врачи, пачкаем руки и убиваем пациенток?»
Это было психологически тяжело принять.
Проще было считать статистику случайностью.
Или искать другую причину.
Или обвинить оборудование.
Или пациентов.
В конце концов, Земмельвейс стал всё более резким в своих требованиях.
Его научные идеи встретили сопротивление.
Он потерял должность.
Позже оказался в психиатрической больнице.
Умер в 1865 году, ещё до того, как его идеи получили широкое признание.
А потом пришла микробиология
Через несколько десятилетий работы Луи Пастера, Роберта Коха и других исследователей сделали микробную природу многих инфекций понятной.
Стало ясно то, чего Земмельвейс не мог доказать современными ему инструментами:
болезнь может передаваться через невидимые организмы.
И тогда его наблюдение обрело новое объяснение.
Мыть руки перед контактом с пациентом — не странный ритуал.
Это способ разорвать цепочку передачи инфекции.