Дождь из пауков: почему после шторма Австралия покрывается жуткой паутиной?

В Австралии бывает явление, которое выглядит как сцена из фильма ужасов: после сильных дождей огромные участки земли внезапно покрываются белой паутиной. Она лежит на траве, кустах, заборах и деревьях — иногда на десятках метров вокруг.

Причина — пауки, которые спасаются от воды. Когда почву начинает затапливать, тысячи мелких пауков одновременно поднимаются выше и выпускают длинные нити паутины. Ветер цепляет их и переносит животных на новое место.

Такой способ передвижения называется ballooning (воздухоплавание). Пауки действительно могут подниматься в воздух и переноситься на значительные расстояния. Со стороны кажется, будто они буквально падают с неба.

Самое жуткое начинается после приземления. Если пауков было очень много, вся местность оказывается затянута тонким слоем паутины. Именно такие картины неоднократно снимали после наводнений в штатах Новый Южный Уэльс и Виктория.

При этом речь обычно идёт не о гигантских опасных монстрах, а о множестве мелких видов. Но визуально это мало успокаивает: обычное поле за несколько часов может превратиться в сплошное белое полотно, под которым движутся тысячи пауков.