Шмели запускают трёхэтапную защиту, когда потревожат их гнездо

В журнале PLOS One опубликованы результаты исследования группы специалистов из немецкого Университета Констанца. Они выяснили, что шмели реагируют на нарушение целостности их гнезда, последовательно защищая своё жилище. Это комплекс действий, которые длятся до 10 минут.

Шмели остаются важными опылителями и диких растений, и сельскохозяйственных культур. Но о том, как они реагируют на вмешательство в их гнездо, было известно мало.

Немецкие специалисты изучили колонии шмелей (Bombus terrestris), которые выращены в лабораторных условиях. Они потревожили шмелиное гнездо механическим толчком, схожим с нападением барсука или человека. Реакция была записана на видео и аудио. Первое, что сделали насекомые, - стали быстрее перемещаться, патрулируя гнездо, принялись карабкаться по его стенкам, в поисках источника беспокойства. Это продлилось несколько минут.

Анализ ситуации сопровождался частыми взмахами крыльями и подниманием лапок. Последний жест — это сигнал о готовности ужалить, а жужжание предупреждает других шмелей об угрозе и служит предупреждением для нарушителя. 

Через 1–3 минуты после тревожной реакции шмели стали приводить себя в порядок, издавая короткие ритмичные звуки. Это, скорее всего, оказывает успокаивающее действие, снижает уровень стресса.

Насекомые сохраняют повышенную бдительность примерно в течение четырёх минут, этого достаточно, чтобы помочь быстро отреагировать в случае повторной угрозы.