Удивительная рыба использует свой причудливый череп как барабан

Удивительная рыба Bothragonus swanii, обитающая в мелководной приливно-отливной зоне северо-восточной части Тихого океана, выглядит довольно необычно. Тяжелый костный панцирь помогает этому донному обитателю застревать между камнями и сливаться с окружающей средой. 

Но самой странной особенностью рыбы, безусловно, является глубокая чашеобразная полость в черепе, размером с весь мозг. Теперь исследования показывают, что B. swanii использует это отверстие в голове как своего рода ударный инструмент — его ребра служат барабанными палочками.

Новое объяснение анатомии черепа B. swanii, «является действительно потрясающим открытием», — говорит Адам Саммерс, биомеханик из лабораторий Фрайдей-Харбор Вашингтонского университета, который не принимал участия в работе. «Эта рыба размером с указательный палец, — отмечает он, — и при этом у нее в голове отверстие, в которое можно спрятать горошину».

Полость в голове B. swanii, известная как черепная ямка, привлекла значительное научное внимание. Самая простая гипотеза заключается в том, что она помогает замаскироваться этому хищнику: если смотреть сверху, эта маленькая бронированная рыбка очень похожа на морскую губку. Но Дэниел Гелдоф из Университета штата Луизиана (LSU) подумал, что это не может быть всей историей. Его заинтриговала идея о том, что черепная ямка может усиливать звук, подобно спутниковой антенне. Многие представители семейства рыб, к которому принадлежит B. swanii, известные как Agonidae, издают рычащие, хрюкающие и жужжащие звуки, обращаясь друг к другу. «Если взять одну из них в руки, можно почувствовать вибрацию», — говорит Кассандра Донателли, биолог из Университета Висконсина в Такоме, которая не участвовала в новой работе. «Мы можем чувствовать их гораздо сильнее, чем слышать».