Крошечные каналы в шее могут определять, как стареет мозг
Всё больше данных свидетельствует о том, что с возрастом лимфатическая система, снабжающая нашу центральную нервную систему, может замедлять отток лимфы из головы. Причина может кроться в нашей шее.
Систематический анализ 96 рецензируемых исследований показал, что уменьшение лимфатических узлов в области шеи является характерной чертой старения. Последствия этого ухудшения для мозга пока неясны, но для остального организма старение лимфатической системы связано с нарушением заживления ран и ослаблением иммунной защиты. Результаты обзора опубликованы в журнале Neurobiology of Aging.
Если со временем замедляется лимфодренаж в области шеи, может ли это привести к накоплению продуктов обмена веществ, жидкости или патогенных микроорганизмов в головном мозге и вокруг него?
Ученые начинают исследовать возможность того, что шейные лимфатические узлы являются «хранилищами для мозга».
«Больше всего меня поразило, насколько последовательно доказательства указывали не только на сам мозг», — сказал нейробиолог Ондер Албайрам, изучающий старение мозга в Медицинском университете Южной Каролины. «Это изменило мое представление о старении мозга. Я все чаще рассматриваю нарушение оттока не просто как локальный дефект внутри мозга, но потенциально как прогрессирующую потерю связи между мозгом и его периферической дренажной системой».
Глубокие шейные лимфатические узлы — это иммунные органы в области шеи и головы, которые принимают и очищают лимфатическую жидкость, задерживая патогены и старые или аномальные клетки.
В организме человека содержится примерно 800 лимфатических узлов, и 300 из них расположены только в шейном отделе.
Это внушительное число, указывающее на важную роль, но до недавнего времени ученые считали, что шейные лимфатические узлы обрабатывают только периферическую лимфатическую жидкость.
«Шейные лимфатические узлы — это не просто пассивные места сбора лимфы; они также являются иммунологическими органами», - говорит Ондер Албайрам.
Затем, в 2015 году, понимание этих узлов кардинально изменилось. У мышей ученые обнаружили лимфатическую систему, скрытую в мозговых оболочках — мембране, покрывающей головной мозг.
Результаты, полученные на мышах, могут не подтвердиться в клинических испытаниях.
Хотя технологии визуализации позволили ученым получить более широкое представление о дренажной системе головного мозга, чем когда-либо прежде, скептики также предупреждают, что некоторые сигналы на МРТ-снимках могут быть ошибочно интерпретированы как сигналы лимфатической ткани.
«Мне бы хотелось, чтобы в этой области произошел переход от описания отдельных лимфатических структур к измерению всей цепи очищения от мозга до шеи у живых людей», — сказал Албайрам. «В конечном итоге, я надеюсь, мы сможем определить, является ли лимфатическая дисфункция просто следствием старения мозга или же это один из процессов, который помогает задавать темпы старения мозга».
Если верно последнее утверждение, то важная часть процесса старения мозга может быть доступна через шею, что упростит проведение визуализационных исследований и терапевтических вмешательств.
Система оттока лейкоцитов из головного мозга может быть довольно скользкой, но если ученые «поплывут по течению», мы, возможно, сможем найти ее узкое место.
* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний