Уиттиер: уникальный город-дом на Аляске
На Аляске находится небольшой город Уиттиер, который часто называют одним из самых необычных населённых пунктов в США. Его главная особенность в том, что почти все жители круглый год живут в одном-единственном здании.
Речь идёт о 14-этажном жилом комплексе Begich Towers — бывшей армейской казарме, построенной Корпусом инженеров США в 1957 году, во времена холодной войны. После ухода военных здание переоборудовали под гражданский жилой дом, и со временем оно стало центром всей жизни города.
Внутри башни находятся не только квартиры, но и вся ключевая городская инфраструктура: мэрия, полицейский участок, почта, продуктовый магазин, небольшая медицинская клиника, прачечная и даже баптистская церковь в подвале. Городская школа расположена в отдельном корпусе через дорогу, но она соединена с Begich Towers специальным подземным туннелем. Благодаря этому дети и взрослые могут учиться и решать любые бытовые вопросы, вообще не выходя на улицу.
Такая модель продиктована экстремальным климатом региона. Зимой Уиттиер накрывают штормовые ветры со скоростью до 100–130 км/ч, а высоту сугробов измеряют метрами. Компактное проживание в одном здании делает жизнь людей безопасной и избавляет от необходимости постоянно расчищать дороги.
Дополнительно изолированность города подчёркивает его доступность: попасть в Уиттиер по суше можно только через уникальный однополосный 4-километровый туннель, прорубленный в скале. Движение в нём строго регулируется по часам, а на ночь он полностью закрывается, отрезая город-дом от внешнего мира. Сегодня здесь постоянно проживает чуть более 200 человек, для которых вся городская жизнь сосредоточена под одной крышей.