«Желтые клетки», живущие внутри морских животных

Внутри тел таких морских обитателей, как анемоны, кораллы и медузы ученые много лет назад обнаружили загадочные клетки желтого цвета, которые не являются частью организма этих животных. Через 140 лет после того, как эти образования были первый раз описаны учеными, новое исследование воскресило интерес к ним. Оказалось, что они относятся к шести не описанным ранее видам. Исследование опубликовано в European Journal of Phycology.

Открытые в конце XIX века, желтые клетки были причислены к роду Zooxanthella биологом Карлом Брандтом. В следующем году шотландец Патрик Геддес открыл, что эти клетки генетически не связаны с живыми существами, внутри которых они обитают, поскольку являются мутуалистическими симбиотами. Спустя годы ученые выяснили, что эти микроорганизмы - фотосинтетические динофлагелляты или одноклеточные водоросли, существующие в симбиозе с морскими жителями.

В новом исследовании специалисты внимательно изучили желтые клетки, используя генетические данные, географические данные и морфологию, чтобы проанализировать, где именно они находятся в большом древе биологических видов, обитающих на Земле. Оказалось, что желтые клетки, образцы которых были собраны учеными в разных частях света, принадлежат к шести не описанным ранее видам. При внешнем сходстве, они очень разные и обитают в разных частях света, в том числе в холодных водах.