Одна половина Луны горячее другой
Аномалии в гравитационном поле Луны указывают на то, что внутренняя часть нашего спутника теплее с одной стороны, чем с другой, что означает, что ее внутренняя часть асимметрична.
Гравитационное притяжение Земли к Луне показало, что внутренняя часть нашего спутника теплее на его ближней стороне, обращенной к нашей планете, что позволяет предположить, что ее внутренняя часть неравномерна.
Мы знали, что ближняя сторона Луны выглядит иначе, чем дальняя, с тех пор, как мы впервые начали ее наблюдать. Но мы не были уверены, отражает ли эта разница что-то буквально более глубокое — что-то под поверхностью Луны, говорит Райан Парк из Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии. Он и его коллеги теперь использовали данные с космического корабля НАСА GRAIL, чтобы доказать, что это так.
В миссии GRAIL два космических аппарата вращались вокруг Луны в 2011 и 2012 годах, собирая данные о том, как гравитация Луны влияет на их движение. Поскольку ее гравитационное поле отражает ее физические характеристики, это позволило исследователям вычислить форму Луны и то, как она деформируется приливным притяжением Земли.
Но детали этого гравитационного поля нельзя объяснить только внешним видом Луны — исследователям пришлось рассмотреть, может ли внутренняя часть быть неровной. Прошлые исследования предсказывали, что ближняя сторона Луны будет деформироваться больше, чем дальняя, в ответ на притяжение Земли, говорит Джеффри Эндрюс-Ханна из Университета Аризоны. Новая работа подтверждает это и «дает новый взгляд на внутреннюю часть Луны», говорит он.
Парк и его команда использовали данные GRAIL, чтобы точно рассчитать, насколько восприимчива Луна к изменению формы в ответ на гравитацию Земли. Они обнаружили, что эта мера на 72 процента больше, чем была бы, если бы внутренняя часть Луны была идеально ровной и симметричной.
Команда исследовала различные причины этой аномалии, такие как химический состав Луны. Но модель, которая лучше всего соответствовала измерениям, была той, где ближняя сторона Лунывнутренняя часть теплее, чем дальняя: неравномерное распределение температур.
Шон Соломон из Колумбийского университета в Нью-Йорке говорит, что эта модель внутреннего строения Луны также согласуется с тем, что мы знаем о вулканической истории Луны и распределении радиоактивных элементов, таких как уран и торий, вблизи ее поверхности.
Как именно Луна оказалась в таком состоянии, остается открытым вопросом, хотя некоторые из ее неровностей могут быть следствием истории столкновений с другими объектами, говорит Парк. В дальнейшем он и его команда хотят использовать сейсмические измерения так называемыхлунотрясения, чтобы укрепить свои знания о недрах Луны. Эти измерения будут получены с помощью таких инструментов, как Farside Seismic Suite, который NASA пл
анирует запустить в 2026 году.