В Иерусалиме обнаружена сеть туннелей бывшей империи мамлюков
Система туннелей, высеченных в туфе Нахаль-Амаль, датируемая XIV–XV веками, демонстрирует использование солоноватой воды для получения механической энергии, преображая средневековый промышленный ландшафт долины Бейт-Шеан.
Кажущееся спокойствие бирюзовых вод национального парка Ган ха-Шелоша скрывает под своей поверхностью архитектуру средневекового промышленного предприятия. Группа исследователей из Еврейского университета в Иерусалиме обнаружила сеть гидравлических туннелей, тщательно высеченных в мягкой туфовой породе вдоль ручья Нахаль-Амаль, которые служили кровеносной системой процветающей сахарной промышленности мамлюкского султаната.
Это открытие, подтвержденное радиометрическим датированием и археологическим анализом, позволяет расшифровать метод, использовавшийся для добычи солоноватой воды, и документирует техническую сложность и экономическую интеграцию средневекового Леванта.
Исследование, возглавляемое профессором Амосом Фрумкиным из Института наук о Земле, началось, когда в ходе инфраструктурных работ в этом районе были обнаружены пять параллельных отверстий в скале. Регулярность их расположения и точность обработки сразу же исключили их естественное происхождение, указав на инженерное сооружение, предназначенное для решения конкретных гидравлических задач.
В отличие от открытых акведуков, распространенных в римский и византийский периоды, эта сеть была построена под землей, что стало важным приспособлением к уникальным геологическим условиям долины и солености местных источников, поток которых был постоянным, но непригодным для потребления или обширного орошения.
Применение уран-ториевого метода датирования сталактитов, образовавшихся внутри туннелей вскоре после их раскопок, позволило установить надежную хронологию строительства комплекса. Результаты датируют его начало XIV–XV веками н. э., что совпадает с пиком торговли сахаром в регионе.
Новизна открытия заключается в механической функции, приписываемой этой системе каналов. Производство сахара в доиндустриальную эпоху было интенсивным процессом, требовавшим после сбора урожая тростника его измельчения для извлечения сока. Эта операция, требовавшая постоянного и значительного усилия, была решена мамлюкскими инженерами с помощью использования гидравлической энергии.
Это открытие опровергает представление о засушливом Леванте как о периоде застоя, представляя вместо этого общество, способное реализовывать сложные решения, объединяющие геологию, гидрологию и механику.
Сеть туннелей Нахаль-Амаль служит наглядным свидетельством того, что Мамлюкская империя держалась не только за счёт военной мощи, но и благодаря значительным инвестициям в инфраструктуру, позволявшим ей оптимизировать использование природных ресурсов, обеспечивая экономическую устойчивость и участие в прибыльных средиземноморских торговых связях. История её сахара – и энергии, необходимой для его производства – была буквально написана на камне, по которому когда-то текла вода.