В 1815 году произошло извержение, погрузившее Землю в вулканическую зиму
Мысль о том, что вулкан может погрузить планету в затяжную зиму, может показаться чем-то из далекого прошлого или из сомнительных фильмов-катастроф, но именно это и произошло в начале XIX века. Виновник? Гора Тамбора, ответственная за крупнейшее вулканическое извержение в истории наблюдений.
Стратовулкан (более высокие, конической формы, в отличие от пологих щитовых вулканов, таких как Килауэа) занимает 60-километровый участок индонезийского острова Сумбава, выступая на полуострове Санггар.
Извержения здесь не редкость. Гора Тамбора расположена в пределах Зондской дуги, крупной цепи активных вулканических островов, образованной в результате скольжения одной тектонической плиты (Индо-Австралийской плиты) под другую (Евразийскую плиту), известного как субдукция.
На самом деле, извержение вулкана Тамбора продолжалось уже несколько лет до его исторического события. Но в апреле 1815 года интенсивность этого извержения действительно достигла своего пика.
Пик активности вулкана пришелся на 10 и 11 апреля, когда он выбросил, по оценкам, более 150 кубических километров вещества в результате серии мощных взрывов, которые привели к тому, что извержение получило оценку 7 по шкале вулканической взрывной активности (VEI) – это вторая по величине оценка по шкале, выше нее только извержения супервулканов. Для сравнения, извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году – самое смертоносное в истории США – получило оценку 5 по шкале VEI.
Как выглядит такое масштабное извержение? Безусловно, это можно описать как адское зрелище; огромные, поднимающиеся ввысь пепловые облака опускались на окружающие поля, а пирокластические потоки обрушивались к морю, уничтожая целые деревни и вызывая дальнейшие разрушения в виде цунами, достигнув воды. В общей сложности, по оценкам, в результате этого события погибло от 60 000 до 70 000 человек.
Однако последствия извержения Тамборы ощущались не только во время самого извержения и сразу после него. В хаосе вулканического извержения диоксид серы выбрасывается в атмосферу, где может оставаться в течение нескольких месяцев, смешиваясь с водой и образуя аэрозольную серную кислоту. Эти мелкие капли аэрозоля отражают солнечный свет обратно в космос, что приводит к охлаждению нижних слоев атмосферы Земли.
В результате извержения 1815 года было выброшено 60 мегатонн серы, и средняя глобальная температура упала примерно на 3°C (5,4°F). Однако наиболее экстремальные последствия этого изменения климата наблюдались в Северном полушарии, где в 1816 году произошло то, что стало известно как «Год без лета».
Хотя сами зимние месяцы были ничем особенным не примечательны, холодная погода так и не отступила. В США, например, в Нью-Йорке в июне выпал обильный снег, а озера и реки на северо-западе Пенсильвании все еще были замерзшими в июле. В Европе, по сообщениям, в Ирландии дожди шли восемь недель подряд, а в Азии нарушение сезона муссонов привело к засухе.
Эти потрясения имели разрушительные последствия, приведя к неурожаям, голоду, вспышкам болезней и беспорядкам, которые, вероятно, повлекли за собой новые жертвы.