Загадочный «гул», слышимый по всему миру, наконец-то может получить объяснение

Поздней ночью, когда вокруг царит тишина, некоторые люди слышат настойчивое гудение. Может казаться, что где-то неподалеку работает двигатель. Для одних это просто раздражение. Для других это может нарушать сон, вызывать стресс и даже приводить к физическому недомоганию. Результаты нового исследования были опубликованы в журнале PLOS One.

Особенно странно то, что многие люди, стоящие на одном и том же месте, абсолютно ничего не слышат. Звук чаще всего кажется наиболее сильным в помещении, особенно в спальнях ночью. Люди ищут очевидный источник снаружи, но зачастую там нет ничего, что могло бы его объяснить.

Это явление известно как «гул». Сообщения о нем впервые привлекли внимание в Бристоле, Англия, в середине 1970-х годов, когда местные жители начали писать письма о необъяснимом низкочастотном звуке, источник которого, как казалось, невозможно определить.

В какой-то момент возникли подозрения, что внутри склада универмага находятся большие промышленные вентиляторы. Однако даже после закрытия склада сообщения об этом продолжались.

Аналогичные жалобы впоследствии появились и в других британских городах, особенно в прибрежных населенных пунктах, таких как Плимут, Саутгемптон, Суонси и Хайт. Загадка не осталась в пределах Великобритании. В 1990-х годах сообщения о ней появились в Таосе, штат Нью-Мексико, и Кокомо, штат Индиана. С тех пор люди в Канаде, Австралии, Новой Зеландии, Южной Африке, Норвегии и ряде европейских городов описывали, как слышат похожие звуки.

Данное исследование не решает всех проблем. Некоторые низкочастотные звуки в окружающей среде вполне реальны и измеримы. Некоторые люди действительно могут слышать звуки, которые другие не слышат.

В то же время исследование подчеркивает, как много остается неизвестным о том, как люди обрабатывают звуки очень низкой частоты и инфразвук. Ученые гораздо лучше понимают звуки на высоких частотах, чем звуки ниже примерно 250 герц, особенно те, которые ниже 20 герц.

«Наши знания о слуховой системе в основном основаны на том, как мы улавливаем и обрабатываем звуки высоких частот. Мы меньше знаем о том, как слуховая система обрабатывает низкочастотный звук, или инфразвук», — сказал он.

Интерес к низкочастотному шуму возрос за последнее десятилетие, поскольку местные сообщества обсуждают потенциальное воздействие промышленного оборудования, транспортных систем и других современных технологий.

«Для проведения всесторонней оценки низкочастотных звуков и инфразвука нам сначала необходимо лучше понять, как сенсорные системы обрабатывают низкочастотные звуки и инфразвук», — сказал он.

На данный момент «Гудение» остается одним из самых необычных явлений, о которых сообщают люди по всему миру. В некоторых случаях источник может находиться в окружающей среде. Во многих других случаях ответ может быть гораздо ближе, чем кто-либо ожидал.