Причины эволюции, меняющие человека быстрее, чем гены

Исследователями из Университета штата Мэн выдвинута теория, переворачивающая привычные представления об эволюции. Учёные утверждают: технологии, медицина и культура в современном мире меняют человека намного быстрее, чем естественный отбор. Цивилизация, по всей видимости, сегодня находится на переломном моменте своей биологической истории. Работу обнародовал журнал Bioscience.

Под эволюцией традиционно понимается поступательное изменение видов путём наследования генетических вариаций, которые отбирает среда. Например, в тропиках, где распространена малярия, заметно выше частота гена серповидно-клеточной анемии, т.к. он способен защищать от этой болезни.

Американские исследователи уверяют: сегодня культура и медицина стали доминирующей силой. Культура и искусство помогают развиваться и выживать, нарабатывать полезные традиции. В медицине привычные контактные линзы могут исправить близорукость быстро, а для генетической селекции потребовались бы века. Антибиотики позволили победить многие опаснейшие инфекции древности и средневековья.

Авторы работы создали математические методы измерения скорости данного сдвига. Оказалось, что переход уже запущен и даже ускоряется. Благополучие людей все больше определяется не их физиологией, а культурными системами, такими как страна проживания, доступ к технологиям, социальные институты.

Другая исследовательская группа, работавшая параллельно, высказала тревожную гипотезу: если технологии идут впереди естественного отбора, у человека могут постепенно накапливаться генетические изменения, которые могут их погубить без помощи медицины.

Однако большинство экспертов уверены, что выход для человечества не в манипуляциях с генами, а в развитии общественных институтов.