Знание нескольких языков замедляет старение

Новое исследование говорит: когда вы зубрите испанский перед поездкой или пытаетесь заказать кофе на ломаном итальянском, ваш мозг проходит мощную тренировку. Ученые выяснили, что люди, говорящие на нескольких языках, стареют медленнее тех, кто знает лишь один.

Тренажерный зал для мозга

Секрет не в волшебной таблетке, а в понятии «когнитивный резерв». Это способность мозга сохранять остроту, несмотря на возраст. Переключение между разными языковыми системами дает нервной системе постоянную нагрузку. Как и сложная работа или спорт, многоязычие держит мозг в тонусе.

Что показали цифры

Исследователи построили математические модели на основе медицинских данных огромного числа добровольцев. Они рассчитывали биологический и поведенческий возраст участников. Результат: у полиглотов старение происходит заметно медленнее. Владение несколькими языками снижало риск ускоренного старения. А вот одноязычие, наоборот, показало связь с повышенным риском.

Ложка дегтя

Сам авторы честно указывают на важный нюанс. Они измеряли уровень многоязычия по странам в целом, а не у каждого конкретного человека. Ученые доказали, что в среднем жители многоязычных государств стареют медленнее. Но это не гарантирует такой же эффект для любого лично изучающего новый язык. В статистике переносить выводы с общества на отдельного индивида — классическая ошибка.

Разные страны отличаются качеством еды, медицины и экологии. Возможно, именно развитое здравоохранение дарит лишние годы, а знание языков тут ни при чем. Кроме того, люди с изначально более здоровым мозгом могут просто легче сохранять знание языков даже в почтенном возрасте.

Так стоит ли учить?

Учить иностранные языки во взрослом возрасте точно не вредно. Это тренирует память и создает новые нейронные связи. Но рассматривать уроки грамматики как гарантированную защиту от деменции не стоит. Врачи напоминают: гораздо надежнее следить за давлением, уровнем сахара, слухом, не забывать о физической активности и вредных привычках.