Под Нью-Йорком нашли скрытый геологический разлом

В апреле 2024-го землетрясение магнитудой 4,8 встряхнуло штат Нью-Йорк. Для обычно спокойного востока США событие стало настоящим сюрпризом. Главного подозреваемого — разлом Рамапо — быстро оправдали: его расположение просто не подходило под направление удара.

Тогда за дело взялись учёные из Колумбийского университета. С помощью лазерного сканирования LiDAR, которое «видит» рельеф сквозь лес, они сопоставили карту местности с точками повторных толчков. Так нашли истинного виновника — разлом Маунтинвилл. Он прятался в 3,5 км к западу от эпицентра и до этого был совершенно неизвестен.

Его особенность — в незрелости. В толще древних твёрдых пород разлом не образовал единой линии, а представляет собой хаотичную сеть мелких трещин. Лабораторное моделирование показало: такая структура способна накапливать и внезапно сбрасывать напряжение иначе, чем крупные разломы. И хотя эксперимент не воспроизвёл толчок безупречно, он минимум подтвердил, что Маунтинвилл жизнеспособен.

Открытие в корне меняет оценку рисков. Считается, что сильные землетрясения на густонаселённом Восточном побережье крайне редки. Однако, как выяснилось, множество подобных «спящих» незрелых структур могут активизироваться под давлением соседних — даже если те сами «молчат».

Учёные настаивают: карту скрытых угроз нужно пересматривать. Дальнейшее изучение Маунтинвилла — лишь начало большой работы по поиску разломов, которые раньше никто не принимал в расчёт.