Тихий океан «стареет» и «молодеет» одновременно

Ученые открыли парадокс Тихого океана: из-за глобального потепления молодые воды стареют, а старые — молодеют. Возраст морской воды — это не время с момента появления, а срок после последнего контакта с атмосферой. Пока вода на глубине, растворенный кислород расходуют бактерии и реакции, а пополнить его можно только подъемом к поверхности. Теплая вода удерживает меньше кислорода, поэтому потепление ускоряет деоксигенацию — снижение кислорода, критичного для морской жизни.

Американские океанологи смоделировали циркуляцию на сто лет вперед (исследование в AGU Advances). Эффект проявился в верхнем термоклине — переходном слое между теплой поверхностью и холодными глубинами на 200–1000 метров. Там молодые воды стареют, а старые — молодеют.

Причина — расслоение океана. Нагретая вода менее плотная, разница температур между слоями растет, вертикальное перемешивание замедляется. В северных субтропиках Тихого океана термоклин получает молодую богатую кислородом воду сверху — при ослаблении обмена вода стареет. В тропиках термоклин питается старой водой снизу, и с ослаблением подъема глубинных масс местные воды молодеют. Это связано и с потеплением Южного океана.

Открытие помогает уточнить климатические прогнозы и оценить потерю кислорода. Сильнее всего пригодность вод для морской жизни может измениться в северной части Тихого океана. В зонах с уже малым кислородом дополнительная потеря за столетие не будет резкой, но они останутся неблагоприятными. Следующий шаг — более детальные модели с учетом ветровых режимов.