Как образовалась нефть
Даже удивительно, что нефть, самое известное и распространенное полезное ископаемое, из которого изготавливают массу искусственных веществ и предметов, от разливов которой гибнет все живое, имеет органическое происхождение.
Та нефть, которую сейчас добывают из земли, образовалась 350 миллионов лет назад. Примерно столько времени уходит на формирование этого «каменного масла». Именно так переводится с английского языка слово petroleum, означающее нефть.
В те давние времена большая часть земли была покрыта водой. Множество водных растений и животных, а также живущих по берегам, после своей гибели падали на морское дно. Их останки заносились слоями ила, песка и глины. Пласты постепенно опускались все ниже и ниже, где температура становилась все выше. Без доступа кислорода и под воздействием многочисленных бактерий начинались химические реакции, превращающие эти органические вещества в маслянистую жидкость с характерным запахом.
Песок и глина все более уплотнялись, превращались в осадочные породы, из которых складывались целые горы. В этих осадочных породах скапливалось образовавшееся жидкое вещество вместе с большими количествами газа. Поэтому сейчас при добыче нефти из скважины всегда выходит сопутствующий природный газ.
В результате тектонических процессов происходили движения земной коры. Бывшие участки морского дна поднимались и становились сушей, образовывались континенты, другие куски суши, наоборот, уходили на дно. В результате всего этого часть образовавшейся нефти просачивалась на поверхность воды или суши. Местами она застывала, становилась вязкой и пластичной.
Люди издавна заметили это необычное вещество и использовали его в строительстве. А когда была обнаружена горючесть нефти, область применения ее стала еще шире. С развитием науки человечество научилось делать из нефти множество других веществ и предметов.