Извержение вулкана Санторини было в 15 раз сильнее рекордного извержения Тонги

Глубоко подо дном Средиземного моря, вокруг греческого острова Санторини, ученые обнаружили остатки одного из самых разрушительных извержений вулканов, которые когда-либо видела Европа.

Гигантский слой пемзы и пепла толщиной до 150 метров показал, что около полумиллиона лет назад вулкан Санторини извергся настолько мощно, что оно было в 15 раз более сильным, чем извержение Хунга Тонга-Хунга Хаапай 2022 года. Извержение Тонга побило несколько рекордов, вызвав самые быстрые атмосферные волны, когда-либо наблюдавшиеся, и первое известное мега-цунами со времен античности.

Обширные наземные исследования ранее нарисовали относительно подробную картину прошлого вулканизма на территории Греческой островной дуги — цепочки вулканических островов, простирающихся от Греции до Турции вдоль изогнутой линии, где Африканская тектоническая плита погружается под Европу. Например, геологи знали, что Санторини вышел из моря около 400 000 лет назад, когда последовательные извержения сбросили на морское дно вулканические обломки. Современный архипелаг Санторини образовался в эпоху поздней бронзы (1600–1200 гг. до н. э.), когда взрывное минойское извержение разрушило вершину того, что тогда было одним островом. Магматический очаг под островами Камени, в центре кальдеры Санторини, до сих пор питает вулкан.

Но на суше ученые могут многому научиться, говорит Друитт, потому что эрозия, вызванная дождем и ветром, стирает некоторые геологические свидетельства. «Вот почему мы переехали в морской мир, потому что в море спокойнее», — сказал он.

Чтобы узнать больше о вулканической активности региона, Друитт и его коллеги в конце 2022 — начале 2023 года пробурили морские отложения вокруг Санторини. С помощью Международной программы открытия океана исследователи извлекли керны отложений на глубине до 900 м ниже морского дна на 12 буровых площадках.