Древнейший в мире золотой клад нашли в Европе

Египетские пирамиды считаются символом древней роскоши, но люди на черноморском побережье Европы копили золото за тысячи лет до их постройки. Подтверждение — Варненский некрополь в Болгарии, которому около 6500 лет. В 1972 году его случайно нашел экскаваторщик, расчищая площадку под промышленную зону. Археологи раскопали тысячи артефактов: более 3000 золотых изделий общим весом свыше шести килограммов. Браслеты, бусы, подвески, аппликации — всё это было распределено крайне неравномерно. Золото нашли лишь в 62 погребениях, а основная масса драгоценного металла сосредоточена в четырех могилах.

Самой богатой оказалась могила № 43. В ней лежал скелет взрослого мужчины, при котором было около полутора килограммов золота. Ученые не знают, кем он был — вождем, жрецом или просто самым влиятельным человеком общины. Ясно одно: его похороны показывают, что в доисторическом обществе уже появилось ярко выраженное неравенство.

Еще одна загадка некрополя — пустые символические могилы. В самых щедрых из них не было человеческих останков, только аккуратно разложенные дары. Археологи называют такие захоронения кенотафами. Возможно, их делали в память о тех, кто погиб вдали от дома, или в ритуальных целях.

Найденные раковины средиземноморских моллюсков и медные орудия показывают, что местные жители активно торговали с другими регионами. И хотя отдельные золотые вещи старше, именно Варна считается самым ранним крупным и точно датированным собранием обработанного золота. Главная ценность находки — не блеск украшений, а возможность увидеть, как в Европе зарождалась социальная иерархия.