Птичий грипп преодолевает видовые барьеры: подбирается к людям через кошек

Американские сотрудники Университета Мэриленда прослеживают тревожную тенденцию: штамм птичьего гриппа H5N1 уже способен перешагивать через видовые барьеры. Он научился использовать кошек как посредников для заражения людей. Итоги исследования опубликованы в научном издании Open Forum Infectious Diseases (OFID).

За два последних десятка лет зафиксировано 607 случаев заражения кошек в 18 странах. Особую озабоченность учёных вызывают цифры летальности: по статистике это 90% смертности для инфицированных животных. У них вирус вызывает острый энцефалит, его часто ошибочно диагностируют как бешенство.

Тревожат и способы передачи столь опасного вируса. Кошки могут заражаться не только при поедании больных птиц, но и выпив сырое молоко инфицированных коров или коз. Глобальная статистика, касающаяся уже людей, ещё более устрашает: 50%-60% летальность. Пока общее число таких случаев немного, и заражаются люди конкретно от больных животных. Чаще всего, это работники птицефабрик. Но бывают и случаи заражения от домашних питомцев.

Ученых беспокоит возможность мутации вируса, после чего он получит способность передаваться воздушно-капельным путем, и уже станет возможной передача патогена от человека к человеку. А пока исследователи рекомендуют не кормить домашних животных молоком и мясом, не прошедшими термической обработки.