При стрессе мозг заставляет группы действовать как единое целое
Исследователи Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе опубликовали в Nature Neuroscience итоги работы, которая доказывает, что совместное преодоление трудностей социальной группой заставляет её функционировать как единая система, а не коллектив отдельных особей. На примере мышей ученые изучили, как они сбиваются в кучки, чтобы сохранять тепло в холоде. Это дало специалистам возможность понять алгоритмы группового поведения и стратегий выживания.
Для человека это очень важно, поскольку социальная изоляция считается фактором риска для здоровья, а социальные связи нередко нарушаются при депрессии и иных психологических и психических отклонениях. Открытие, надеются учёные, поможет в осознании социального принятия решений и групповой сплоченности.
Исследователи понаблюдали за группами мышей, которые могли свободно передвигаться в условиях холода. Учёными была использована поведенческая и тепловизионная съемка, чтобы понять, что они предпринимают для сохранения тепла. Были выделены четыре разных метода, через которые особь оказывалась в кучке: активный выбор, были найдены другими, выбор покинуть группу или быть покинутой.
Отслеживалась и активность мозга в префронтальной коре, которая участвует в принятии решений и социальном поведении. Далее учёные избирательно отключали данную зону мозга у отдельных животных в каждой группе.
Оказалось, что префронтальная кора отслеживала не только выбор самого грызуна, но и выбор, что был сделан его социальными партнерами. Если эту область отключали у отдельных животных, они делались пассивными, ожидая, пока другие подойдут к ним.
Затем их нетронутые сородичи сами по себе стали более активными, компенсируя поведение «вялых» соседей. И общее время нахождения в кучке осталось прежним, что позволило оставить стабильной температуру тела каждого животного. Не было заметно животных, что руководили бы этим процессом: группа самоскорректировалась.
Также было замечено, что мыши чаще сбиваются в кучки в больших группах. Учёные надеются, что понимание поведения групп как единого целого, остаётся одним из самых интригующих направлений современной нейронауки.