Медицинские снимки раскрывают скрытые тайны древнеегипетских мумий
Используя медицинские технологии, разработанные для живых людей, ученые раскрывают тайны мертвых. Изучение мумифицированных останков древних египтян, живших и умерших давным-давно, когда-то не гарантировало сохранности тел.
Теперь, благодаря технологиям визуализации больничного уровня, можно слой за слоем рассмотреть содержимое этих древних оберток, не повредив ни единой льняной нити.
Когда в 1965 году был основан Музей истории медицины им. Семмельвейса при Венгерском национальном музее в Будапеште, он приобрел ряд древнеегипетских мумий, тайны которых исследователи теперь надеются раскрыть с помощью компьютерной томографии высокого разрешения.
«Цель исследований — получить максимально точную картину внутренней структуры останков, любых аномалий и использованных методов консервации», — говорит главный клинический врач и рентгенолог Иболика Дудаш из Центра медицинской визуализации Университета Семмельвейса.
Компьютерная томография (КТ) совершила чудеса во многих областях научных исследований. Это высокотехнологичный вид рентгеновского сканирования с высоким разрешением, использующий вращающиеся рентгеновские аппараты и компьютер для построения подробных изображений внутреннего содержимого объекта или живого организма в двух или трех измерениях.
Медицинские преимущества этой технологии хорошо известны и имеют далеко идущие последствия, но ученые также использовали ее для проведения неразрушающих, неинвазивных исследований различных образцов, включая древние окаменелости, хрупкие мозги насекомых и даже метеорит, прибывший с Марса.
Теперь Дудаш и ее коллеги используют новейший компьютерный томограф центра, оснащенный современным детектором подсчета фотонов, чтобы узнать больше о загадочных мумиях музея.
«Ранее останки были исследованы исследовательской группой, — объясняет куратор музейной коллекции Кристина Шеффер, — но нынешние изображения дают более детальное представление, чем когда-либо прежде, и, как ожидается, позволят получить новые, научно обоснованные данные об останках, которые хранились в коллекции на протяжении десятилетий».
Шесть мумий из коллекции музея были датированы методом радиоуглеродного анализа, но только три дали достоверные результаты. Самая древняя из них датируется периодом между 401 и 259 годами до нашей эры, но египтяне целенаправленно мумифицировали своих умерших за несколько тысячелетий до этого.
Анализ данных сканирования продолжается, и результаты еще не опубликованы, но другие проекты, использующие компьютерную томографию для получения изображений столь же ценных останков, уже многое рассказали о жизни наших предков.
Древнеегипетские бальзамировщики часто помещали в обертки ценные предметы, например, монеты и амулеты.
Обследования других египетских мумий выявили проблемы со здоровьем, такие как артрит, а одно исследование обнаружило высокий уровень анемии у древнеегипетских детей.
Компьютерная томография древних останков также может выявить скрытые раковые заболевания, и потребовалось одно КТ-исследование доколумбовых мумий из Южной Америки, чтобы обнаружить следы жестокой резни.
Первоначальный анализ мумий из Семмельвейса позволяет предположить, что компьютерная томография может помочь датировать некоторые останки на основе использованных методов мумификации.
Один экземпляр представлял особый интерес – сверток, содержимое которого невозможно было идентифицировать снаружи. Исследователи предположили, что это может быть птица; древние египтяне мумифицировали многих птиц. Другая версия заключалась в голове, но сканирование показало, что на самом деле это была нога.
Сканирование другой мумифицированной стопы также предполагает, что этот человек страдал остеопорозом. Исследователи надеются, что другие исследования помогут выявить больше подробностей об этих людях и методах, использованных для сохранения их тел.
«Судя по полученным результатам, очевидно, что современные технологии визуализации открывают новые перспективы в исследовании мумий», — говорит Шеффер. «Это позволяет обнаружить информацию, скрытую в находках, возраст которых исчисляется тысячами лет, не причиняя им вреда»