Нарвалы помогли узнать причину таяния ледников Гренландии
Ученые нашли необычный способ заглянуть в самые глухие арктические уголки, призвав на помощь «морских единорогов». Шестеро нарвалов с востока Гренландии, сами того не ведая, собрали уникальные океанографические данные там, куда исследовательские суда не могли пробиться годами. Отчет об удивительном сотрудничестве опубликован в журнале Science Advances.
Исследователи из Копенгагенского университета и Гренландского института природных ресурсов прикрепили к телам млекопитающих легкие датчики. Погружаясь по своим привычным маршрутам в системе фьордов Скорсби, нарвалы фиксировали температуру и соленость воды. Команда профессора Мадса Петера Хейде-Йоргенсена получила точные сведения на дистанции более 300 км от побережья.
Собранная информация поразила климатологов. Датчики показали, что глубоко во фьорды заходит теплая и соленая вода из Атлантики. Раньше этот регион оставался слепой зоной. Сравнив данные с архивами, группа профессора Сюзанны Дитлевсен доказала: мощный слой горячих течений проникает прямо к подножию ледников. Теплая вода подтачивает ледяные стены снизу, провоцируя их стремительное разрушение. Оказалось, этот скрытый процесс идет куда быстрее, чем считалось, если оценивать таяние лишь по температуре воздуха.
Это открытие критически важно для всех нас. Ледники Гренландии хранят гигантские объемы пресной воды. Их ускоренное таяние меняет течения во всем Мировом океане и влияет на погоду далеко за пределами Севера. Теперь благодаря «разведданным» от нарвалов исследователи смогут обновить климатические модели, чтобы точнее прогнозировать наше будущее.
Кстати, ученые также опубликовали кадры с забавными играми китов-нарвалов — эти суровые исследователи Арктики не прочь и подурачиться.