Солнце и Луна могут вызывать землетрясения

Мы привыкли восхищаться океанскими приливами, которые послушно следуют за Луной и Солнцем. Но гравитация этих небесных тел дёргает за невидимые ниточки не только воду. Земная кора тоже испытывает постоянные, хоть и крошечные, деформации. Представьте: сила, сравнимая с лёгким нажатием ладони, способна пробудить тектонические плиты. Именно этот феномен, согласно исследованию в Journal of Geophysical Research: Solid Earth, запускает «медленные землетрясения».

Они высвобождают энергию так плавно, что мы их не ощущаем, но их роль в глобальной сейсмической картине огромна.

Секрет оказался в резонансе.

Учёные объясняют это на простом примере: если раскачивать качели в правильном ритме, они будут взлетать всё выше и выше. Так и с разломами в земной коре. Если продолжительность приливного цикла совпадает с «естественным временем отклика» конкретного участка коры, даже слабое воздействие способно вызвать подвижку. Срабатывает парадоксальный эффект: чуть ускоряясь, разлом снижает трение, и сдвиг усиливается.

Моделирование показало, что маленькая амплитуда оставляет разлом в спящем, бесшумном режиме. Но стоит силе и периоду приливов превысить порог и попасть в особый диапазон, как рождается гул. Это открытие объясняет пугающую предсказуемость некоторых событий, например, в японской зоне субдукции или в Каскадии, где пики активности подозрительно совпадают с 12- и 24-часовыми приливными циклами. Впрочем, хаос тоже встроен в систему: сигналы могут возникать и совершенно спонтанно, в зависимости от характера трения в разломе.

Для нас, исследователей планеты, это знание — ключ к оценке масштабов будущих мегаземлетрясений. Оно даёт надежду понять, как именно копится напряжение в самых опасных уголках Тихоокеанского огненного кольца. Планета дышит, и теперь мы чуть лучше слышим её пульс.