Как рыбы синхронно движутся в косяке без лидера

Секрет идеальной синхронности косяка оказался до смешного простым — рыбе достаточно следить всего за одним соседом. Это выяснили французские ученые из Национального центра научных исследований (CNRS).

Исследователи поместили настоящую красноносую тетру в аквариум, на стенки которого проецировали четырех виртуальных сородичей. Цифровым рыбам задавали разные алгоритмы: одни ориентировались на самого влиятельного соседа, другие — на двух, третьи — на всех сразу.

Логика подсказывала, что чем больше соседей учитывается, тем ровнее строй. Так и происходило в симуляциях. Но живая тетра вела себя иначе: она всегда реагировала только на одного «ведущего», который в данный момент оказывал на нее максимальное влияние. Причем лидер мог меняться буквально каждую секунду.

«Социальное влияние непрерывно перераспределяется по мере движения. Возникает быстро меняющаяся сеть взаимодействий, которая тем не менее обеспечивает устойчивую коллективную координацию», — объясняют авторы.

Решающим доказательством стали резкие повороты. Траектория живой рыбы совпала с компьютерной моделью только тогда, когда она следила за единственным приоритетным соседом.

Это ставит под сомнение классические представления: считалось, что особи учитывают сразу многих сородичей. Оказалось, для эффективной координации это не обязательно.

Есть нюанс: в эксперименте рыба полагалась только на зрение. В природе у нее есть еще и боковая линия, улавливающая колебания воды. Как этот орган влияет на выбор «ведущего», пока неизвестно — это тема для будущих исследований.

Но уже сейчас ясно: чтобы двигаться как единое целое, стае не нужен ни вожак, ни сложный коллективный разум. Достаточно простого правила — следуй за тем, кто рядом.