Учёные раскрыли природу таинственного звука в Марианской впадине

В 2014 году исследователи зафиксировали вблизи Марианской впадины странный подводный звук, напоминающий механический вой из научной фантастики. Многие предполагали, что его источник – корабли или даже военные системы. Однако теперь учёные с помощью искусственного интеллекта смогли доказать, что этот «биотванг» (biotwang) – не что иное, как голос одного из самых скрытных китов на планете, сообщает Scientific American.

Команда во главе с океанографом Энн Аллен проанализировала сотни тысяч часов акустических записей, чтобы отследить этот звук. Прорыв произошёл в 2018 году, когда во время визуального и акустического мониторинга в районе Марианских островов исследователи зафиксировали десять групп китов Брайда – и в девяти случаях одновременно с их появлением раздавался загадочный «биотванг».

«Один раз – случайность. Два – совпадение. Девять – это уже закономерность», – объясняет Аллен.

Киты Брайда – малоизученные представители усатых китов, предпочитающие тёплые воды Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Из-за постоянных перемещений их сложно наблюдать, а их численность до сих пор остаётся загадкой. Однако теперь, когда учёные знают, что они издают «биотванг», становится возможным их отслеживание с помощью пассивного акустического мониторинга.

Используя данные с подводных акустических станций, учёные совместно с Google применили машинное обучение: алгоритмы преобразовали звук в спектрограммы и определили закономерности его появления. Оказалось, что «биотванги» фиксируются сезонно в западной части Северного Тихого океана, что совпадает с миграцией китов Брайда. Однако учёные считают, что этот необычный звук характерен лишь для определённой популяции.

Пока остаётся неясным, зачем киты используют этот сигнал. Возможно, это контактный призыв, напоминающий игру «Марко Поло» в океане, предполагают исследователи. Но для точного ответа потребуется ещё больше данных.

Таким образом, таинственный звук, который когда-то принимали за механический шум, оказался частью природы, а искусственный интеллект помог пролить свет на тайную жизнь одного из самых неуловимых китов планеты.