Обнаружен новый вид грибов, вырастающий до 50 см

В лесах китайской провинции Юньнань ботаники из Куньминского института обнаружили гриб, который ломает все прежние представления о размерах. Новый вид, названный Dianjunus rex за свои габариты и в честь древнего царства Диан, достигает полуметра в высоту и весит больше двух килограммов. Находку описали в журнале Frontiers in Fungal Biology.

Живой «король» нашли в хвойных и тропических лесах около Дамайди, Ипинланга и Наньбана. Массивные беловатые тела росли прямо на одревесневших корнях пробкового дуба, возвышаясь над травой. Биологи собрали образцы, вывели споры в лаборатории и полностью расшифровали геном. Результат удивил даже самих исследователей: организм оказался настолько необычным, что его отнесли не просто к новому виду, а к отдельному семейству Dianjunaceae.

До этого самые крупные представители аскомицетов — класса грибов, к которому относится находка, — вырастали лишь до 30 сантиметров. Ближайшим родственником «короля» оказался гриб Graphostroma platystoma, который живет на лиственных деревьях по всему Северному полушарию.

Анализ методом молекулярных часов показал: семейство Dianjunaceae появилось примерно 65 миллионов лет назад — спустя всего миллион лет после катастрофы, уничтожившей динозавров. Гибель древних лесов оставила гигантский запас мертвой древесины, и грибы, способные ее разлагать, получили мощный толчок к эволюции. «Это была эпоха экологических возможностей», — пояснил автор исследования Индунил Сенанаяке. Высокий рост, по мнению ученых, помогает грибу ловить потоки ветра и эффективнее распространять споры в густых субтропических зарослях.