Как остроумие повлияло на эволюцию

В журнале PNAS Nexus опубликованы итоги исследования, проведённого лингвистом Лильяной Проговац из Университета Уэйна Стейта. В нём выдвинута теория, что речь человека частично эволюционировала через половой отбор: благодаря вербальной конкуренции, остроумию и юмору.

По мнению эксперта, ранняя речь выстраивалась на простых сочетаниях глаголов и существительных, для простейших шуток или даже оскорбительных высказываний, а не для сложного общения. Примеры: killjoy, pickpocket из английского либо составные слова в сербском и других славянских языках - сохранились и в наши дни. Дальше подключались межкультурные параллели, построения на основе столкновения двух слов, порождающие игру слов, метафоричность.

Нейровизуализационные исследования (фМРТ) подтверждают, что при обработке подобных глагольно‑существительных конструкций активируется веретенообразная извилина и нижние височные зоны мозга, то есть, те же области, что отвечают за распознавание лиц. Что наводит на мысль: способность обозначать лица словами и развитие ранней грамматики взаимосвязаны.

Есть данные, косвенно поддерживающие эту теорию. Анализ 3 745 личных объявлений продемонстрировал, что женщины ищут партнера с чувством юмора в два раза чаще, чем сами предлагают такой же подход. Исследования фМРТ доказали: женщины более активны эмоционально при восприятии юмора. Мужчины же способны на лингвистическую креативность рядом с привлекательными женщинами либо конкурентами.

Проговац признаёт роль просоциальности, но акцентирует: внутригрупповое сотрудничество шло также и по линии конкуренции с другими группами. Любопытно, что ген FOXP2, связанный с речью, параллельно оказывает влияние и на восприятие юмора, и регулирование агрессии. Вытеснение физического соперничества вербальными состязаниями обрело характер петли обратной связи: доброжелательность отчасти выросла из того, что быть остроумным стало выгоднее, нежели сильным.